打越圭介のクリーニング紀行

9月24日、私は再び成田のJALラウンジにいた。昨日はオーストラリアのDanielと靴クリーニングの見学をした。今朝は彼を吉祥寺のホテルまで迎えて一緒に上海まで行くこととなった。行く理由は中国の展示会Texcare Shanghaiに参加するためである。中国市場は徐々に伸びていると言えるだろう。ただ2015年に一度大きなブームが訪れたがこのときは残念ながら変な噂から多くの投資家がクリーニング業にお金だけを投資して工場建設ラッシュとなった。我々もその恩恵にあずかって大きな売上を上げることが出来たが、その多くの投資が水の泡となったのだ。どうやら金だけ投資しておけばあとは誰がやってもクリーニング業は出来る、というデマが流れていたようなのだ。もちろんコインランドリーの様にはいかない。結局は知識者が工場運営をしなければ品質も出なければ生産性も出来るはずがない。多くの投資家が設備した機械を使いもせずに二束三文で業界にながしてしまうので2016年から2〜3年は全く業界が活性しない時期になってしまったのだ。今回はどうなるのか？そろそろと感じていた頃なのでとても楽しみに感じる。

上海浦東国際空港に到着してDanielと別れた。彼は別のホテルなので一人でそこから移動することとなっていた。一方、社長である兄と梅谷役員と到着ロビーで合流して一緒にホテルに向かった。昨年の展示会は最悪だった。ドイツの展示会開催業者であるMesse FrankfurtがTexcareを上海で開くと同じ時期に中国の洗染協会が主導するChina Laundry Expoという展示会を北京で開くという事態に陥ったのだ。我々は両方とも出展し、人数を分散させて両展示会に対応したのだが何ともお粗末な話しだった。我々は展示会費用を倍払うこととなってしまった。一方で両方の展示会に顔を出した顧客がどれだけいたか？と考えると本当に馬鹿馬鹿しい。その苦い経験から両業者がしっかり話し合いをして今回は共同開催となったのだ。当たり前と言えば当たり前だが、よくぞ両者が話し合いをして共同開催にしてくれた！とこれについては感謝しなければならない。

（Texcareの入り口。今回も大きな展示会だった！）

9月25日、展示会初日である。ブースが本当によく出来ている。今回は中国の業者に直接お願いしたのだが非常に我々の求めるブランディングが形になっているように思った。我々のブースが入口の一番近いところにある。この展示会ではホール1からホール3まであるのだが、全ての人はこのホール1を通過していかないとホール2，ホール3に行く事が出来ないレイアウトになっている。三幸社ブースはそのホール1の入口の一番近いブースとして存在するわけだからお客様が見ないはずがない。最近、この展示会では我々をいつもこのポジションに据えてくれる。それだけ展示会運営会社にとっても我々のブースが展示会場の顔として遜色ないと見ている証拠であろう。いずれにしても今回も大満足の出来映えだ！

（三幸社ブース。非常に良く出来ていました）

（ブース内の装飾。ここに上品さがありました）

（カタログも完全に中国語で出来ていました）

あとはどれだけ来てくれるか？結果をここで申し上げておきたい。3日間で合計25,000人を超える人が来場したのだ。その前の週にあった東京のビジネスフォーラムでは3日間で10,000人だったのだからどのくらいの人であふれかえっているのか、が想像出来るだろう。私の実感としては初日だけでこの合計の半分近く、いわゆる12,000人以上が来ていただろうと想像出来る。故にこの25日ははっきり言って商売にならない。そのくらい来場客でごった返してしまい、一人ひとりに丁寧な対応が出来ないほど人だったのだ。なんともうれしい悲鳴だ。

（初日の様子。大混雑で誰が誰だかわからない）

（全ての機械に人だかり。日本ではない光景）

ただ我々には鉄板の法則がある。それは全ての機械を動かせる状態にしておき、スタッフを用意していつも作業し続ける状態を保っている事だ。こんな大変な事をやるブースは三幸社だけなのだ。他のメーカーは動かし続ける事の重要性を知らない。もしくは動かし続ける事で我々との差を露呈させてしまうかもしれない。結果として、丁寧なおもてなしは出来ないにしても動いている機械を見て判断する事は出来るのだ。多くの人々がカタログを持って帰り、今後の投資の一つとして考えてもらえるのだろう。今回も我々の機械をコピーした中国メーカーが2社あったがある意味ありがたいことなのかもしれない。

（中国コピーメーカーのシングル。色までそっくり。しかし人はいない）

夕方は我々が主催したパーティーに参加した。日本からもお客様が来ていたので一緒にご招待したら結局70名くらいのパーティーとなった。そこには先日日本に来たオーストラリアの代理店であるDanielも参加していたし、UAE・ドバイの代理店も参加してくれた。台湾、香港、そして中国からも数多くの代理店、有力な顧客も参加してくれたのでとても華やかなパーティーとなった。日本ではなかなか作れないブランディングが中国では意外と簡単に作る事ができた。すでにアメリカでは周知のブランドとなっているし世界中がSankoshaブランドを同じように認識してくれている。私はいつも疑問に思うのだ。何故日本ではこのようなブランディングが成り立たないのだろうか？と･･･。実は講演依頼が数件入ってきたので最新の講演資料を作っていたところだったのだ。そこで日本のビジネス環境を改めて考えて見たのだが、ここには日本人のメンタリティがかなり入っているのではないか、と分析できるようになった。一番のポイントは「日本人はかなり嫉妬深い」という事だ。基本的に日本人はビジネスの成功者を称えようとしないし、むしろムカつく存在と見る傾向にある。例えばクリーニング店を利用する顧客を考えて見よう。ある顧客があるお店を満足して使っていてもそのお店だけを利用するのではなく近くの他店も試そうとする。アメリカではまずない考えだ。それだけ満足しているのに何故新たなところを探ってみようと思うのか？ここに日本人の「二社購買」という考え方が根底にある。「安く買いたい」という思いの方が売り手をパートナーと考える思いより強いからだろう。結局、売り手に利益を与えたくないのだ。アメリカも中国（全ての企業ではないが）もその点は違うし、売り手を自分の人生や生活のパートナーと考えて付き合う傾向が強いと感じる。このような考えを顧客の側が持ってくれると我々もとてもやりやすくなる。何故ならば商品やサービスをもっと顧客目線で考えれば良いし、もっと彼らの意見を真摯に聞いて実行すれば良いのだから。それが結果としてブランディングにつながるのだろう。前週のビジネスフォーラムと今週のTexcare Shanghaiを参加して改めてこのような境地に達した。

（パーティーで。なかなかの参加人数です）

（社長と中国人スタッフ達。彼らも中国ビジネスをサポートしてくれています）

3日間の結果として約300台の見込み案件をいただく事となった。日本では考えられない数字だし、6月に行われたClean Showに匹敵する。このように見てみると中国が日本の業界を追い抜く日は遠くないであろう。日本人として悲しい気持ちになるがこれが現実なのだ。

 

9月23日、当社のオーストラリアの代理店であるSpencer SystemsのDaniel Haysが来日した。彼は25日から始まる上海の展示会、Texcare Shanghaiに参加するためである。実は来年の5月下旬にオーストラリアのメルボルンにてIDC国際クリーニング会議を開催する予定になっているのだが、オーストラリアのホストに彼を抜擢したいと思っていたのだ。最近、IDC国際クリーニング会議は私が企画する事が多い。このように業界が縮小してきている状態で次に何をやれば良いのか？がわからない事が多い。私は仕事の立場上とはいえ世界中を旅している強みから、今後業界がどのようになっていけば良いのか？という考えは容易に提案する事が出来るのだ。ただ、それぞれの地域によってステージが違うのが問題である。例えばヨーロッパやアメリカのような洋服の先進国とタイやインドネシアのような発展途上国ではクリーニング業のステージは全然違うのである。そんな人々を一同に介しての会議になる事から共通のお題目を提案するのはなかなか難しい事である。
オーストラリアはヨーロッパ・アメリカと同じレベルにあり、洋服においては先進国と言える。オーストラリアという国はとてもユニークな国でヨーロッパとアメリカの両方の業界文化をそれぞれ影響されている国なのだ。私からするとヨーロッパからの影響70％、アメリカからの影響30％という感じがするのだが･･･。ただオーストラリアも先進国と同じ問題を抱えており、あれだけ広大な国土を有していても人口は2600万人、クリーニング店の数は国全体で700店以上しかないというもはやニッチな業界と言わざるを得ない大きさなのだ。もちろん、業界全体としては冷えきっていて多くのクリーニング店がこれからどうしていけば良いのか？がまったくわからない状態なのだ。そこで私は日本でブームになりかけているスニーカークリーニングのビジネスを是非オーストラリアでやってもらいたい、と思い、当社の代理店であるSpencer Systemsにこのビジネスの詳細を知ってもらおうと言うことで日本に来てもらったのだ。明日には一緒に上海に行くことになっている。

彼が到着したのは朝の5時10分、何とも早い時間だ。羽田空港国際線ターミナルの出口に顔を出してきたのは朝6時前。最近、こちらもかなり早起きなので問題は全くないが、こんな時間にピックアップしてもすぐに連れて行けるところがない。今回は事前に訪問をお願いしていた二つのクリーニング店を訪問する事になっているのだがまだまだ時間がある。と言うことで最初のお店の近くのレストランに行って朝食を取りながら事前打ち合わせをした。
話しを聞いてみるとオーストラリアでも靴のクリーニングはすでにやっているようだ。しかし我々がやっている様な感じではない。我々が現在進めているやり方は彼らにも大きな反響を生むかもしれない、と朝食を取りながら確信に変わっていった。
最初に訪問したのは練馬にあるクリーニングショップ共栄。社長の共田さんとは古くからの知り合いで今回の見学においても快諾してくれた。8時にお店に到着したらすぐに靴クリーニングのやり方を紹介してくれた。すでに今年の1月から靴クリーニングを始めており、すでに累計2000足の靴を集めているとのことだった。すでに彼の商圏では靴クリーニングのイメージが浸透している証拠なのだろうか？と思いながら彼のやり方を順々に見ていった。やはりDanielの目がすぐに輝いた。洗濯機を利用して靴を洗う、という概念が全くなかったからだ。誰もがこれを望んでいた。出来るなら人の手を使わずに綺麗に洗えることを考えていたのだ。しかしどうやって良いのか、がわからなかったのだ。私はこの洗い方を見慣れてきたが、それでもこの発想にはびっくりする。ポイントはシリコンマットだ。この様々な形と素材の堅さ、柔らかさが大きな影響を与えているのだろう。それから洗剤メーカーの開発も大きな要因である。靴なのだから基本的にとても臭い！そこで通常の洗剤に消臭効果を狙った薬剤が配合されているらしい。日本ではラクナと日華がそれぞれ出しているのだが、このお店では日華製品を利用していた。

(洗濯機にこれらのシリコンを使用。これが綺麗になる大きなカギ！）

（ドラムに靴を入れてその後にシリコンを入れているところ）

（綺麗に洗い終わった靴を見てご満悦の代理店の社長）

（見学を終えて共栄の共田社長と一緒に！）

おおよそ40分弱の洗濯工程で洗い終わった。洗い終わりの靴を見るとなかなか綺麗になっている。一番のポイントは靴の側面の白さだろうか。ここは普通にブラシで手洗いしていてもなかなか落ちない経験をお持ちではないだろうか？それが何とも綺麗になるのである。ここまで白くなるとプロとしての洗濯品質を見せつけることが出来る。Danielもこれを見て改めてびっくり。「これは是非オーストラリアでやってみたい！」と一気に彼は確信したようだ。乾燥は靴専用の乾燥機にかければ良いのだが機能は極めて簡単。靴を引っかけられるような棒に送風機能がついており、その棒から風が吹き付け続けられれば良いのだ。ポイントは熱風にしない事。モノによってはソールが曲がってしまうからだ。通常の運動靴ならば常温の送風で2〜3時間もあれば十分に乾いてしまうので安全第一の乾燥工程をおすすめしたい。

このように考えるとクリーニング工程は全くもって簡単と言うことが出来る。後は洗濯において預かっている靴がどんな状態であるか？という状態を確認する事が最も大切と言える。例えば少々古い靴であるならばゴムの状態が少し固くなってきている。そんな靴を普通に洗ってしまうと形を壊してしまう可能性があるのだ。そういう靴を洗濯する場合にはあらかじめ破損のリスクが伴う事をご了解いただき、合意書にサインしてもらう必要があるのだ。何も了解を取らずに洗ってしまい、仮に破損してしまったら賠償責任が発生してしまうからだ。靴紐も同じ事が言える。そのままドラムに放り込んでしまうとドラムの穴に紐の先が入ってしまい、紐をちぎってしまう可能性があるからだ。なので事前に靴紐が暴れないようにしっかり結んでおく必要がある。このように見てみると洗う事は簡単だとしても作業者の目利き、洗う前にやっておかなければならない準備等をしっかりオペレーションに組み込まなければとてもリスクを伴うクリーニングになってしまうのだ。

さて、我々は2件目の訪問先であるニックを目指した。今回は光が丘店をお邪魔して彼らのやっている靴クリーニングを見学させてもらった。こちらではラクナの洗剤と韓国製の乾燥機を使っていたが、基本的に午前に訪問した共栄と一緒であった。ここで気になったのは売り方である。共栄は今年の1月からスタートしたそうだが、最初の2ヶ月間は2足出したら1足サービスというキャンペーンを行って多くの顧客に靴をクリーニングに出す習慣作りをしたのだ。価格も500円とかなりお手頃である。一方、ニックはそのようなお試しキャンペーンはやっていない。彼らも急激なボリューム増を望んでいるわけでもないのとニックのブランドを考慮して900円で販売している。結果として共栄は累計で2000足の売上が出来ているのに対してニックはまだまだ、という状態である。

（今回洗ってくれた靴。結果としてどれもとても綺麗になった）

（洗う前の大切な工程。これをやらないと紐が切れちゃう）

（丁寧に靴をドラム内に入れている水野店長）

これはどちらが正しくてどちらが間違っている、という話しではない。どちらも会社の事を考えた経営判断なのでどちらも正しいのだ。ただ私は「新しい事にチャレンジしている」事に感銘を受けると同時に是非頑張って続けてもらいたいと思う。一般庶民に対して靴クリーニングを提供するならば500円というのは一つの強い訴求になるだろう。私はDanielと2店舗の訪問を終えて彼を吉祥寺のホテルに送った。そして夜に再会し一緒に食事を取りながら今日の出来事をもう一度お互いに話し合った。彼は間違いなく進めてくれる、と確信が持てた。彼も商売人なので売れる臭いのしないビジネスに力を注ぐはずがない。そういう意味ではとてもはっきりした人間だ。その彼がとてもうれしそうに本日の見学を振り返っていたのが印象的だった。とてもおいしい酒になった。

（夜は二人で一杯！話しは最後までつきなかった）

 

9月8日、私はいつものJAL10便にてシカゴに向かった。このJAL10便は私が最も出張で使う便である。何故ならばシカゴにはSankosha USAというグループ子会社があるからだ。カナダを含めた北米の販売は全部ここで集中管理されている。クリーニング業界の衰退が大きな問題になっているが、我がグループはこの北米の売上によって安定を保っている。8月が我がグループの決算であるが、昨年度の決算をみても北米の売上がグループ全体の半分以上になっている事を考えるとどれだけ北米のマーケットが潤沢であるかがおわかりいただけるだろう。この北米マーケットに大きなブレーキがかかる事を考えると身の毛がよだつ思いだ。あまり北米依存体質にならないようにしなければならないのだが、その他のマーケットがあまりにも縮小しているのでここら辺が基本的な問題となっている。

今回、シカゴに出かける理由はSankosha USAの新年度方針発表会に参加するためである。せっかく行くのなら、と言うことで日曜日入りして午後は私の大好きなゴルフをやって時差ぼけ解消に努めようというわけだ。同日の11時に日本を出発するのだが到着すると同日の朝の8時。この時差が本当に堪える。そのためにゴルフをやろうと思っていたのに、なんと雨が降っているではないか！先に到着していた兄と梅谷役員、そして現地の副社長であるBillさんと事務所で合流した。「とりあえず行ってから判断しよう」と言うことでゴルフ場まで行ってみた。そこで食事をしているうちになんと雨は止んで行くではないか！これも日頃の行いが良いから？（笑
スコアはともかくとして4人で楽しくラウンドすることができた。

9月10日、Sankosha USAの新年度方針発表会の日がやってきた。昨年の9月から社長をWesさんに交代したが彼は本当にしっかりやってくれている。彼は自分の考えた構想を社員全員に具体的に伝え、それを各位がどのように表現するか？をかなり細かくチェックする。まるで彼のお芝居を彼がプロデューサーになって社員全員にやらせているようだ。しかし、これだけこだわるのは感心する。具体的だから聞き手も理解出来る。抽象的だったり詰めが甘かったりすると方向性を確信する事は難しくなる。このように考えると彼は本当に会社の事をよく考えながら運営してくれていることがわかる。ありがたい話しだ。自分だったらここまで具体的に出来ないだろう。営業、業務、部品、サポートなどなど多岐にわたる報告や方針発表があったが全員よくまとめてくれたと思う。今後はこのまとめた発表を如何に行動に移すか？である。是非全員には今年度も頑張ってもらいたいと心から願うばかりだ。

9月11日、私は朝早くから借りたレンタカーをインディアナ州Fort Wayneという町に向けて走っていた。目的はPeerless Cleanersを訪問するためである。Sankosha USAの新年度方針発表会のために来たのだが、それだけで帰るのはもったいない。どこか行けるところがないか？と2ヶ月前あたりから可能性を模索していたのだ。シカゴから車で3時間半、久しぶりの一人での長時間ドライブである。いくら走り慣れているとはいってもここはアメリカ。日本ではないので緊張しながらなんとかPeerless Cleanersに到着した。

（Peerless Cleanersの本社入り口。大きな工場だ！）

（お店と工場を結んでいるトラック。外交サービスも行っている）

（CRDNの倉庫。多くの顧客衣類がストックされている）

この日はたまたまボイラー検査をしなければならない日で工場は動いていなかったが、社長のSteve Grashoffさんはすぐに私を工場に案内してくれた。特に大きな特徴があるわけではない。しかし当社のダブルボディワイシャツプレス機が4台入っている。それだけでも多くのワイシャツをプレスしている事がうかがえる。いずれにしても本日は工場が動いていないので詳しい事は明日聞くことにしようと思った。
そこでSteveさんとゴルフをする事になった。彼のメンバーコースは会社から2〜3分のところにあるのだが、このCoyote Creek GCはあのアーノルド・パーマーがプロとして初めて賞金を獲得したコースとして知られている。我々のゴルフの内容はさておいてラウンドしながら二人でいろいろな話しをした。特に気になったのはSteveさんがどうしてこの業界に入ってきたのか？という質問だ。実はSteveさんはこの業界に入ってきたのは19年前、それまではスーパーマーケットのビジネスを奥様のお父様と一緒にやっていたそうである。当時は22店舗のスーパーを持っていて地元では知らない人はいないほどの大きなお店だったが、20年前に事業を売却したのだ。売上が440億円もあったのに･･･。「どうして売ったの？」と聞くと「Walmartのような巨人が地方の町にどんどんと押し寄せてきた時代。とてもじゃないけど規模ではかなわない！」と自分たちの限界をすでに感じていた。

（社長のSteveさんと二人でゴルフ。とても楽しい一時になった）

（面白い望遠鏡。これを使って先のグループとの距離を確認する。先が下りになっていて見にくいのでとても役に立つ）

今日の状況をみると、その当時の意思決定は正しいと言えるだろう。アメリカ人と日本人の差はここにあると言える。日本人の良いところでもあるが悪いところでもあるところは「撤退の意思決定」なのだ。多くの日本人は撤退することが出来ずに会社と共に家族も一同に没落していく事が多い。それは経営者が潮目を読むことが出来ないからだ。社員達も含めて幸せな方向を目指すには他人に売却してその社員達を新しい経営者に依存させる、と言うのも一つのベストな選択肢なのだろう。ただSteveさんは当時40歳。人生はこれからという時の出来事なので本人は何かやらなければならない。そこで当時から自分の店に入っていたクリーニング店のオーナーが昔から売却したいという意向があったことを思いだし、そのオーナーさんと話し合いをするに至った、と言うのがこのクリーニング業界に入るきっかけだったそうだ。何とも運命を感じる。
彼の考えはこうだ。「クリーニング業はかなりニッチな業界。巨人が存在しないので自由闊達に出来ると思った」と。その通りだと思う。しかし彼が買収を意識したのは2001年。アメリカのクリーニング業界はとっくに縮小の時代に入っていた。そんな状況をあまり意識しなかったのだろうか？と私は彼に質問してみた。そうすると彼は「そんな事を言っていたら何も出来ない。ただクリーニング業は本当に売り方が下手だな、と思っていた。僕は販売やマーケティングについては昔からセンスがあると自負していたから何らかの改善が出来るだろうと思っていたんだ」と･･･。

実際に彼の考えを聞いてみると面白い事が多い。例えばほとんどのクリーニング店経営者がしみ抜きの技術や洗い方、仕上げ方の方法について論理が強い。彼に言わせるとまずこの意識が間違っているという。「だって考えて見てくれよ。僕がスーパーの経営をやっていたときに肉の切り方なんて考えると思うかい？それはその担当者が考えれば良いことだ。最も大切な事はどうやって売上を作るか？そしてどうやって顧客を集めることだよ」と自信たっぷりにコメントする。まさにその通りだ。今回の旅で一番心に残った言葉はまさにこれである。経営者は経営しなければならない、とSteveさんは言っているのだ。私は久しぶりに酔いしれた。同時に「この人はどんな経営をやっても出来る人だ！」と確信した。実際に彼はクリーニングの詳細においてあまり知らない。

（翌日の工場で。部長のDaveさんと一緒に商品の確認）

（ワイシャツセクション。ダブルが4セット並んでいる）

9月12日、翌日であるが私は彼の工場を訪問した。彼には4人の経営チームがいる。全体統括している部長のDaveさん、工場の運営を見ているMichelleさん、そしてCRDNを運営している長女のAmandaさん、そして外交や顧客サービスを担当している次女のBethさん。普通だったら自分の子供達にすぐに経営権を譲ろうとするところだがSteveさんはDaveさんとMichelleさんをとても大切にする。そして娘達にしっかりそのことを理解させているようだ。だから全員のコミュニケーションがとても良さそうに見える。

（Fort Wayneダウンタウンのお店。水曜日にセールをやっている）

 

（郊外店。ドライブスルーも出来るようになっている）

（店の中ではWash & Foldの宣伝。やるべき事は全部やっている）

結局、私が訪問して何を感じたか？というと利益は経営チームのチームワークで出来ていると言うことであって、設備や店舗の何らかで顧客を呼んでいる訳でもないしコストダウンしている訳でもない、と言うことだ。実際に我々の機械を使ってくれている人は世の中で沢山いる。しかしどうしてここまで仕上がり品質が違うのか？これは対応している人々の知識、組織運営力、そして経営チームの一致団結がもたらすことが最も大きいと感じた。ゴルフも楽しかったし、その晩にSteveさんと奥さんのLaurieさんと一緒に食事しながら経営論について議論したのもとても楽しかった。久しぶりに大きな影響を受けた訪問であった。日本のクリーニング店達を是非こういうクリーニング店に連れて行きたいと心から思った訪問だった。しかしインディアナ州。シカゴから3時間半。他に何もなし･･･。うーん、判断に迷う･･･。（笑

（Steveさんと奥様Laurieさんと一緒に夕食。とても楽しい話しが出来た）

 

 

8月4日、Sankosha USAの西海岸営業マンのBudさんと私はOjai Resortを離れロサンゼルス国際空港へ移動した。シアトルとバンクーバーを訪問するためだ。Budさんは昔、シアトルでランドリー業を一族で経営しており、従兄弟が現在も経営している、ということでその工場も訪問する予定になっている。シアトルへの移動はユナイテッド航空。アメリカでは最も大きな航空会社であるがサービスは最悪だ。昔はよくアメリカ出張で利用したものだがJALを知るようになってから国際線は全く乗らなくなった。それでも生涯100万マイル以上乗っているので永久ゴールド会員になっている事もあり、国内線であれば時々利用する。
この日は移動だけで特に何もない。Budさんがこの町シアトルに長い間住んでいたことから地域をドライブしてもらい、最終的に夕食を二人でとった。素晴らしい景色に地元料理を味わえてとても優雅な一時であった。

（シアトルの風景。湾をまたぐ橋をが綺麗だったので一枚！）

（この日の夕食でBudさんと。地域のサーモンをいただきました）

（我々のテーブルから見える湾。このレストランに船で来る客までいる）

8月5日、早速一つ目のクリーニング店を訪問しに行った。Helena’s Cleanersというお店でたった1店舗、しかしルート営業が3〜4路線はあるようで売上はなかなかあるようだ。営業面で一番関心を持ったところはAmazonのキャンパスに出店している事だ。シアトルは意外とITの町でGoogleやMicrosoftなどがこの町に投資している。クリーニング店がこのような会社に積極的に売り込む姿はとても頼もしい。売上は所詮、自分で作るしかない。昔のようにお店を開けてお客様が入ってくるまでボーッと待っているようでは売り上がるはずがない。いろいろな会社にアプローチをしてみたようだが、結局顧客の条件に合致したのはAmazonだった。

（市内にあるHelena’s Cleaners）

（看板には無害なクリーニング店と書いてある。それだけクリーニングのイメージが悪いのか！）

工場を早速見せてもらった。特に変わった様子はない。いつも見慣れている工場のイメージだった。ふと気になった部分があった。それは包装の部分だったのだが、ポリがあまり使われていない。代わりにガーメントバッグが無数に置いてある。「何故こんなことをやっているのか？」と社長に聞いてみると「環境に配慮したクリーニングをやっている、というイメージを作りたいから」という事だった。昨今、ポリによる環境破壊は大きな問題である。その素材はクリーニング業ではとても役立つものだけに対策を急がなければならない。その点ではこのやり方は学ぶべきところなのだろう。日本では単品包装、ハンガーもプラスチックであることを考えると今後は大いに問題になってくるだろう。このように現代の問題点、人々の関心事に対応しているようなプロモーションを打つことは商売を継続していく上でとても大切なことなのではないだろうか？早速大きな学びを得た訪問であった。

（ポリフィルムがない。前部不織布バッグ。これがこちらの現実）

（バッグには看板と同じロゴが。こういうイメージはとても大切！！）

そして次に訪問したのはBudさんの従兄弟が経営しているクリーニング店であるConny’s Cleaners。ここは元々絨毯のクリーニングとして有名になっているところだ。早速工場に入ってみると本当に古い機械がずらりと並んでいる。しかし、洋服のクリーニングについてあまり特別感はなさそうにみえた。質問をしながら設備などを見せてもらったのだが本当に古い機械ばかりなので相当な人件費がかかっていそうに感じた。次に絨毯のクリーニング工場が隣にあるのでのぞかせてもらった。こちらは専門店ならでは、という専用装置が沢山あってとても興味深い。まず絨毯の誇りを取り除く機械に入れる。この機械を通しながら絨毯を細かく叩き、泥やほこりを全部取り除く。そして次に水洗い。そして脱水機で水分を取り除いてから長い棒に引っかけて乾燥する。モノが大きいだけにスペースが必要なのだが、流石に専門店はちゃんと専用スペースがあるので全く問題ない。全体的にとても価値を感じるし、これは利益が出ているように思えた。

（Budさんの従兄弟のCorry’s Cleaners。絨毯のクリーニングで有名！）

（絨毯工場。奥が誇りを取り除く機械で手前が水洗いのフロア）

（絨毯の脱水機。かなり専門的！）

（脱水し終わった絨毯を乾かす部屋。ちゃんと吊れる装置がある）

（Budさんと従兄弟達。一つの強みで生き残れている！！）

私はこの2件を訪問して今後生き残れるクリーニング店として以下の事を考えた。
1．単価を高く取れるクリーニング店
2．専門性のあるクリーニング店
3．その地域で名声の高いクリーニング店
しかしこれらのクリーニング店も考えなければならないのは「省人力の工場設計」だ。ここシアトルではすでに福利厚生、年金を含めると最低賃金が時給20ドルにまでなっている。日本というか東京の倍の価格である。彼らが現在でも生き残れている理由は儲かっているからだろう。儲かると言うことは利益率の高い商材があったり原価をしっかり抑えられる力があるから、と言える。最初のHerena’s Cleanersは上気の3つの条件の1番に該当するし、次に訪問したConny’s Cleanersは2番に該当するだろう。アメリカの多くの高級店は3番に該当する。このようにこの3つのどれかに該当しなければ今後の経営は難しい、と改めて感じた訪問だった。

顧客訪問を終えて我々はバンクーバーに移動したのだが、途中にワシントン州で一番大きなワイナリーがあると言うので少々遊びの時間とした。行ってきたのはChateau Ste. Michelle（シャトー・セント・ミッシェル）というところで、アメリカのワインショップには比較的お手頃価格で並んでいる。私も飲んだこともあるしよく見かけるブランドだったのだが、このように訪問してみるとまたイメージが変わる。
心はすでにワインモードでほんの2時間程度の訪問だったがとても楽しかった。結局12本も買ってしまった。これをどのように持って帰るか？が問題ではあったのだが･･･、JALだったらなんとかしてくれるだろう、と何とも楽観的な気持ちで買ってしまった。何とも迷惑な客である。

（シャトーセントミッシェル。この建物がエチケットになっている）

（12時からのワイナリーツアー。学びました！）

（テイスティングでBudさんと）

（結局、いっぱい買っちゃいました！）

そしてバンクーバーへ移動。そこで問題発生。「そうだ、国境を通過するんだった！」とワインを大量に買った後で気づいた。飛行機でカナダに入国するときは必ず税関で検査される。しかし今回は車での通過である。実はアメリカからカナダへ車で入国するのは初めてなのだ。ドキドキしながら入国審査ゲートに入る。ここでは車に乗ったまま通過出来るのが特徴で、日本では絶対に経験出来ない事だ。そうしたら「車の窓を開けて中を見せてくれ！」というから窓を開けた。検査官は簡単に自分の部屋から見ただけで「OK！行って良いよ」と言ってくれた。あっさり通過出来てしまい、ほっとしたのと同時に拍子抜けしてしまった。後で聞いた話だが車での通関は意外と厳しくないらしい。
やっとの思いでバンクーバーのホテルに到着。Budさんと二人でホテルそばのイタリアンにて食事をして終わった。明日はどんなことになるのか？楽しみである。

8月6日、本日は朝からCarousel Cleanersを訪問した。バンクーバーで最も成功しているクリーニング店である。先日、競合のクリーニング店を買収して更に大きくしようと考えている。この時代にしては珍しい。日本と違ってすでに業界は小さくなってしまっているにもかかわらず若干の商機にも積極的に投資するところに勇敢さを感じてしまう。このような顧客に確信を作らせるのも我々の仕事かもしれない。
このお店に入って感じた事はとても社員がフレンドリーであることだ。これは社長から始まっているメンタリティと感じた。社長のCamさんとは数年前からの知り合いで、展示会で私の顔を見る度に「いつバンクーバーに来るの？」と言われていた。その社長が自ら工場内を案内してくれたのだが、働いている社員一人ひとりに「この人はSankoshaの社長で日本からわざわざ来てくれたんだ！」と紹介するのだ。社長が一人ひとりに丁寧に紹介する姿がとても印象的である。ほとんどの会社では現場で働いている社員全員に対して大声で一言私を紹介するか、もしくは全く紹介しない事が普通である。それだけこの会社では全ての社員とファミリーのように付き合っている事がうかがえる。結果としてそれぞれの仕事の品質が高くなる。やはり「会社の為に！」と考える人が多いのだろう。
ただこの工場でも更なる改革が必要になっているようだ。それは人件費の高騰から来ている。バンクーバーもシアトルと変わらない状況なので、儲けるためには如何に人件費を抑えるか？がカギになる。次回訪問するときには新しい考えが工場に反映されていることだろう。それを是非楽しみにしたい。

（Carousel Cleanersの本社前。彩りが良い！）

（カウンターも立派！こういうのは流石！！）

（ルートの車もイメージバッチリ！！）

（ワイシャツも含めていっぱい利用してもらっています）

夕方は近くの名所を案内してもらった。キャピラノという公園なのだがここがまたすごい。ここには100年以上も存在する吊り橋があるのだ。その吊り橋がまたとてもスリリングなのだ。社長のCamさんは息子さんを連れてきて案内してくれた。その公園は更に大木化している杉の木と木を吊り橋のようにアスレチックコースのように作っているところもつれて行ってくれた。まるでスターウォーズのジェダイの復讐で出てきたイウォーク族が住んでいるところのような感じで全く日本にはない景色だった。こういうところは来ないともったいない！
最後はこの公園の一番頂上にあるレストランにて奥様も含めて一緒に食事をさせてもらった。なんとロープウェーでないと行けないところで、頂上からバンクーバーの景色が一望出来る素晴らしい場所だった。もちろん、ここでは地元で捕れる鮭料理を堪能した。仕事とはいえ、こういうときは本当に役得だ！ここでも楽しい食事をしながら将来の事についていろいろ話し合った。是非彼らにも良いビジネスが続くように、と心から祈りたい。

(キャピラノの吊り橋へ！社長のCamさんは息子を連れて）

（吊り橋の中央で皆で一枚！この下は100ｍ位あるんだけど･･･）

（まるでスターウォーズのイウォーク族の住み処みたいなところ）

（ここもとても足下竦むところだった）

（夕食は更にロープウェーを使って山頂へ）

（Cam社長は奥様を連れて。皆で楽しみました）

（こちらもサーモンで舌鼓）

（山頂から見えたバンクーバー市内）

翌日のフライトで日本に帰った。ロサンゼルスのOjay Reportから始まってシアトル、バンクーバーと続いたこの旅もようやっと終了。しかし考えてみるとあっという間だった。次は9月まで海外の出張はない。とりあえず夏休みをゆっくり過ごす事としよう！

7月31日、私はロサンゼルス国際空港に降りた。日本はとても暑かったというか蒸し暑かったのだが、ここロサンゼルスはとてもドライな空気で心地よい。Sankosha USAの営業マンBudさんが迎えてくれて我々はここから2時間かけてOjai Valley Innというリゾートホテルに向かった。

（Ojai Valley Innの入り口。すでに高級リゾートの雰囲気満載！）

（今回泊まった部屋。一人で泊まるのがもったいない）

なんて素晴らしいリゾートだろうか！多少は期待していたが、ゴルフ場併設、プールは二つ、近くにワイナリーもあってあまり外に出る必要のないリゾート。まるで数年前にカリフォルニアのナパバレーを訪問した時に泊まったSilveradoリゾートと同じ感じだった。雰囲気からして高級感満載だったがTCATA（Textile Care Allied Trade Association）といういわゆる全米機械組合に参加してきた。私が初めてこの会に参加したのはもう5〜6年前であろうか･･･。サンディエゴの総会に参加したのがつい最近の事のように思い出される。その時は私が唯一の日本人、というか外国人で後は全員がアメリカ人なのだ。
今回も参加者リストを見ると僕だけ･･･、と思ったら日本人がもう一人。「誰だろう？」と思うほど聞いたこともない会社と人の名前であった。後で聞いたらこの方は岐阜県のとあるメーカーでこのたびウェットクリーニングの機械を作ると言うことでそのリサーチに派遣されてきた、と言うことだった。まだ機械も作られていない、と言うことで文字通りのリサーチ活動だったようだ。この方との話し合いについては後ほど紹介しようと思う。
早速この日の夕方からWelcomeパーティー。私ももちろん出席したのだがとても華麗なパーティーである。この豪華なリゾートのテラスを使ってビジネスカジュアル（いわゆるノーネクタイ、ジャケット不要、襟付きシャツ）というドレスコード、そこにビールやワイン等を提供するバースタンドがあって人々がグラスを手に談笑している。その間に店員さんがお皿を手に一口サイズのシュリンプカクテルなどのおつまみを持ち歩き、人々に勧めている。この空間が何ともアメリカ的である。日本人である私がこのようなパーティーに参加するといつも上質感を感じる。「日常的な空間と全く違う場所に来ると会社の枠から離れていろいろな話しをする事が出来る」と皆が口をそろえて言う。ビジネス上は競合であったとしてもこういう場所では皆仲良く話す。私はすでに4回目の参加、と言うことで半分以上は知り合い。すっかりSankoshaのKenさんとしておなじみの顔になっているようだ。ただ日本人として残念なのはアメリカの時事問題や文化、日常の常識が全くわからない事。ひとたび彼らが一般的な話しや冗談が始まるとどうも話しについていけない。考えてみれば我々も日本語で俗語や流行ネタなどを楽しむわけだが、日本語がわかる外国人に我々の話にどれだけついていけるか？というとよっぽど日本に住んでいる日本語のよくわかる外国人じゃないとわからないのだ。人々のコミュニケーションに入っていくのはとても難しいのだ。

（参加者の一部との写真。見ての通りアメリカ人しかいない！）

（レセプション後の夕食会。いつもお世話になっている人ばかりでホーム気分）

Welcome Receptionが終わり、一部の皆さんと一緒に夕食。そこでもたわいもない話しではあるがわかる話であれば参加するし、わからない話になると食事とワインに集中する。そんな中でも皆さんの顔色を伺いながら食事をしていると目が合う。友達として仲良くなるというのはこういうことなんだろう。何とも長い一日だったが上々のスタートである。

8月1日、この日はゴルフトーナメント。TCATAでは必ず初日の朝にゴルフコンペが開催される。ただ面白いのは個人戦ではなくチーム戦なのだ。同じ組でまわる人々がチームメイトで、4人が打ったベストボールを選んでそこから更に4人が打つ。こうなるとバーディー奪取率が高くなってくるので如何にボギーを打たずにバーディーをとり続けるか？が勝負となるのだ。私はこのトーナメントが好きである。何故ならば同じチームでプレーする仲間と本当に仲間になれるからだ。今回はFabricleanのOrville JohnsonとSeitzのKurt Wickserの二人。我々は3人でプレーする事になったのだがこの二人は昔から良く知っている。陽気なOrvilleに静かなKurt、どちらも体は185cmはあるだろうか･･･。本当にアメリカ人はでかい！しかしゴルフは負けない！！
とても楽しくラウンドが出来た。この4時間半を大騒ぎしながら楽しめた。しかも1つのイーグルに8つのバーディー、トータル10アンダーで優勝できた。実際に、参加者の多くは私の組が優勝するのでは？と思っていたらしい。私はここでもゴルフが上手で有名になっている。こういうのも覚えてもらえる一つの大きな武器である。パーティー後に数名が私のところに来て「来年は絶対に俺と一緒の組になってくれ！」と声をかけてくれる。ゴルフはもっと練習しておこう！

（朝の練習場。皆、一生懸命！）

（14番ホール。Sankoshaがスポンサーになっていたのでここで一枚！）

（見事この3名で優勝。左端がKurtさん。右端がOrvilleさん）

午後は自由時間なので同行しているBudさんと一緒に自転車で近くのワイナリーへ行った。自転車で行けるなんて面白い！ユニークなワインをいくつか試飲させてくれた。こんなところで気軽に飲めるなんて素晴らしい環境である。

夕方は全員で夕食会。それぞれがいろいろな過ごし方をしていたようで全員がカジュアルな格好で参加してきた。私はForentaのRusty Smith社長と一緒に座った。彼の会社も仕上げ機メーカー、いわゆる競合である。しかしここではそんなの関係なし。今後どうなるかもわからないし、せっかくの会合なんだから仲良くした方が楽しく過ごせる。世間話から仕事の話しまでいろいろ話した。ワインが進んで仕方ない。結局、何を話したんだか覚えていない。しかし、私は基本的に人々と仲良くしたいタイプなので嫌われるような言葉を発することはないから覚えていなくても心配ない。ただ約束事はこういうところですると危ない。気をつけないと･･･。

（参加しているLadiesと。いつものメンバーなのですでに顔なじみ！）

（こちらもいつものメンバー！こちらも顔なじみ！）

（ForentaのRusy社長とカリフォルニアの代理店の社長と！）

8月2日、午前中はセミナーである。SNS等を有効に使ったマーケティングのセミナーだったのだが･･･、ここで時差ぼけ発生！急に眠たくなる･･･。「頑張って聞かないと･･･」という奮闘もむなしくぐっすりと1時間寝てしまう。このセミナーは2時間半だったので後半をある程度聞くことは出来たが残念！日本とは16時間の時差があるのだから無理はない。

夕方は自由行動なのだが我々はMilnor・Chicago Dryのパーティーに呼ばれて参加してきた。毎回、彼らのパーティーには招待されて行くのだが、こういう付き合いは本当に感謝に値する。残念ながら彼らの業界と我々の業界は違うので商売で一緒になることはなかなかないが、彼らが作っていない機械を我々が作っていることから彼らの代理店が我々を求めることがあるのだ。そんな中での付き合いなのだが、すでに多くの販売代理店がSankoshaブランドをよく知っている。特に何を話すわけでもない。しかし、この場に居る事が大切なのだ。彼らと知り合いになる事が大切なのだ。今後何が起こるかわからない。そんな時に相談相手になってくれるかもしれないし、彼らが販売してくれる事になるかもしれない。ビジネスとはそんなものだ。

（リゾートの外にあるレストラン。今晩の会場！）

（主催のMilnorのRick Kelly夫妻と。いつも仲良くしています）

8月3日、午前中は同じくセミナー。最近のアメリカの会合は午前中のみの拘束で午後は家族の為に時間をオープンにする。そうすることで家族全員でこのようなリゾートを訪問する事が出来るし会社の為にもなる。もちろん、経費にもなるわけだから全てのおいてハッピーである。残念ながら私は家族を連れてきていないのだが･･･。
こんな夢の時間を過ごしてきたのだがもう最後の晩餐である。全員が正装してきた。ここがまたアメリカと日本の大きな違いである。アメリカの上流階級には相変わらず素晴らしいドレスコードが残っているのだ。日本はどうだろうか？ある会社の創業50周年パーティーだとしても真夏に開催されると平服での参加となってしまう。本来だったらどんなに暑くてもそこは正装すべきではないか？と思ってしまう。ここら辺の文化レベルがまだまだアメリカの方が高いのか？と感じてしまう。

（今回、参加しているLadiesの集合写真。皆さん、ホントお元気！！）

例の日本人も参加していた。この数日間、時々目を合わせては話しをしていたのでだんだんと面識が出てきた。この方は岐阜の豊実精工という会社で全く異業種の会社なのだが、洗濯機を開発したらしい。そしてその洗濯機をどうやって販売していけば良いのか？と言うことでアメリカの展示会に出展し、そこでTCATAと出会い、今回この会にやってきたとのことだ。しかし、販売実績がないだけでなく代理店も顧客も知らない中でこの会に出てくるとはすごい事だ！今後どのようなお付き合いになるかわからないが、この縮小する業界の為に是非頑張ってもらいたいと心から思った。

（豊実精工の松山さんと一枚。よく参加してきた、と私は感心し続けた）

さて、この会に参加して改めて思った事は3つ。
1．リゾートでの会合は人々を繋げる大きな機会である。
※それぞれの会社を訪問してもこのようなフレンドリーさを作り出すことは出来ない
2．人々と仲良くなることが今後のビジネスに大きな可能性を生む
3．ビジネスは一人で作り出すことは出来ない。人々に支えてもらう事を第一に考える。
本当に有意義な4日間であった。参加した全員がそのように考えているだろう。後は周りの人々が我々のビジネスを本当に魅力的に考えるかどうか、である。彼らを熱狂させるような製品を作り続けたいものである。そんな事を感慨深く考えながら楽しく過ごした晩だった。

（最後はMilnorのRick KellyとRuss Poyの2名と！）

7月10日、神奈川県の秦野市にあるゴルフ場にてゴルフコンペに参加していたのだがインドネシア行きのフライトはこの日の午後6時。一番最初の組にしてもらうことで参加と条件にしていたのだが、当日プレーをしているうちに「このスケジュールは無謀かも？」と不安になってきた。自身のゴルフ好きにも参ったものだ。ラウンドを終えて私は急いで車を成田空港に向けた。途中で渋滞でもしていたらアウトだったがなんとか無事に空港に到着した。そして予定通りのJAL便に乗る事ができ、ジャカルタに到着したのは夜11時半であった。時差は2時間あるので日本時間の夜中1時半と言うことになる。もちろん迎えはなしでそのままタクシーに乗ってやっとホテルに到着したのは夜中の1時。朝早くからゴルフやってホテルに入ったのが日本時間の翌日の朝3時半。若さがないと出来ない。もう50歳を超えたので若くないのだが･･･。

（なんとか乗れたJAL725便！）

7月11日、すでに現地入りしていた海外営業の杉島部長、そしてロバートとロビーで合流。ロバートはインドネシア人だが三幸社の正社員である。彼のお父様が昔Jeeves Indonesiaの幹部で、そのご縁から彼は三幸社に研修しに来たのだ。当時の彼はまだ会社に入社するかどうかもわかなかったが「とりあえず日本に来てみたい！」と言うことで5年間のVISAをもらって始めたのだが、結果的に社員登用する事となったのだ。もちろん、彼の希望もあってのことであるが、我々からするとこういう形で社員になってくれるのはとてもありがたい。何故ならば三幸社の売上はすでに海外の売上が全体の売上の80％に達しているからだ。彼のように英語、インドネシア語が堪能で、そして日本語もある程度わかるようになってくれると海外販売の戦力として将来とても役に立つ。
本日の予定は展示会への参加、そしてJeeves Indonesiaへの訪問だ。Jeevesは経営チームが変わったと聞いたのでどのようになったか、とても楽しみであった。

展示会場に到着するとその展示会は更に大きくなっていた。Sankoshaは今回で4回目の参加、この展示会がスタートしてから毎年参加しているのだ。会場がどんどん大きくなっているのはとても喜ばしいのだが、残念な事にドライクリーニング部門の会場は小さくなっている。結局、展示会の丁を成すためにフロアクリーニング等が昔から一緒に参加していたのだが、今回はボイラー業界、そしてトイレ業界までがこの展示会に参加している。ボイラーはまだ考えられなくはないが、何故トイレ？ここにこの展示会の苦悩がわかる。やはりランドリー・ドライクリーニング業界だけでは運営は難しいのだろう、と考えさせられる展示会である。

（展示会のレイアウト図。これだけを見ると大きくなっていたのだが･･･）

（我が社のブース。代理店の中に大々的にレイアウトさせてもらった）

（タイ製のシングルボディ。日本製だと価格がなかなか合わない）

会場に1時間くらいいただろうか･･･、すぐに迎えが来て私はJeevesに向かう事になった。迎えてくれたのは娘さんで部長のMichelleさんとご主人のRakaさん。1時間ほどのドライブだろうか、到着したら見覚えのある建物が目の前に現れる。中に入るとちょっと違う雰囲気を感じてしまう。中でMichelleさんのお母様で社長のMelyanaさんが出迎えてくれた。実は今年の3月くらいにそれまでの社長だったMarcusさんが会社を去り、奥様であるMelyanaさんが社長に座ることになったのだ。その後どうなったのか、がとても興味あった。
すぐに事務所に案内してくれた。そうすると今までそれぞれの部署が別の部屋で仕事していたのが全部同じフロアで仕事をしている。彼女らが配置を全部変えたのだ。なんと見通しの良いレイアウトだろうか！それぞれのやっている仕事が一望出来る。まるで三幸社が6年前から取り入れた事務所の構成と全く同じなのだ。社長にその理由を聞いたら「その方が皆の顔をよく見えるから良いじゃない？」と答える。三幸社も同じ事をやってその効果を確認しているわけだからこの話しが非常によくわかる。そしてそこで働いている人々の笑顔が昔に比べて10倍も増えている。社長が「皆さん、三幸社のKenさんが来てくれたよ！」と紹介してくれるので一人ひとりと握手をする事に。昔のJeevesではこれもなかった。「うわ〜、これは相当な変化だ！」と私はすでに期待感が高まっていくのがわかる。

（新しいJeevesの事務所。全員が固まっているのでコミュニケーション抜群！）

ミーティングルームで少し話しをしてから工場見学をさせてくれた。実は彼女らに経営権が移ってから我々の製品もすぐに納品された。それを指導しているのはコンサルタントのIain Weirさん。彼の説明をするとまた長くなるので割愛するが、私は彼をすでに15年近く知っている。彼が三幸社製品の良さを話し続けてくれた事で納品が次々と決まる事となった。その経緯を聞くと社長は「我々はあまりにも知らなさすぎる。だから知っている人に話を聞いたの。そうしたらこうするべきだ、とアドバイスされたからその通りにやっている」と答えてくれた。この考えはすごいと思った。普通は自分たちの意見が少しでも入るようにやるものだ。しかし、人と知り合い、その人が良い人かどうかを見極めてからその人の意見を尊重していく。なかなか出来る事ではない。確かに社長も部長もそのご主人もまだ業界の事はそこまでわかっていないだろう。しかし、商売のツボは心得ているようだ。現場の意見を尊重すること、投資する事、この二つである。三幸社も7年前から経営のやり方を刷新したが全く同じ事をやっている。我々もおかげさまでとても良い経営が出来ている事から彼女らのやっている事がよくわかる。
現場を見て更にびっくりしてしまう。現場がとても明るいのだ。皆が笑顔で迎えてくれる。経営チームが変わると現場がここまで変わる。改めて経営チームの影響力を考えさせられる。ワイシャツセクションで我々の機械が入っている。考えてみれば2012年に初めてこの工場を訪問したときに「いつか入れてもらいたい」と思っていたのがやっと現実となった。Michelleに満足度を聞いてみると「大満足！だってこの機械を入れてすぐに人件費が減ったから」と答えてくれた。やはりこの業界で一番の問題は人件費である。つい最近まで人件費と機械代金は同じくらいに思われていたが、ここインドネシアでさえ人件費の方が機械代金に対して割高と考えられるようになってきた事を考えてみるともはや人件費削減は会社運営において常識であろう。

（Sankoshaのワイシャツも元気に動いている）

日本では儲かっていない会社ほど機械投資が出来ていない。機械に投資出来るくらいの売上と利益を求める必要があるのだが、ほとんどの会社がそれを諦めているのが現状だ。我々は工場の原価を下げるお手伝いは出来る。しかし粗利の増大を図るためには売上をあげる必要がある。売上には定価の考え方が必要である。定価を安くしている様では利益など出来るはずもない。もう大量販売の時代は終わったのだ！

大満足の工場見学を終えたらミーティングルームに食事を用意してくれた。なんとも立派な昼食だ。皆で食事をしながらビジネスの話しで盛り上がった。午後はお店を2件連れて行ってくれたが一つは昔から何度も訪問しているJeevesの代表的なお店。そのお店もびっくりするほど変わった。ここには部長のMichelleさんの考えがかなり入っていたがなかなか素晴らしい。預けるカウンターとお渡しのカウンターが別になっている。預けるところではゆっくりお話しが出来るようになっているのが素晴らしい。高級店らしい作り方である。昔の作りでも感銘したものだが、ここまで来ると本当にファーストクラスである。驚きはビジネスの成功において必要ですな！

（No.1のお店へ。ここも昔JCPCに見学してもらったところ）

（外装だけでなく内装も大きく変わった。ここは引き取り専用カウンター）

（こちらはチェックイン専用カウンター。細かい話しが出来るように設計）

あっという間の一日であった。夕食は彼女らが用意してくれたところにウチの2名も合流して行われた。インドネシア料理だったがとてもおいしいかった。私のワイン好きを理解して2本も用意してくれていた。とても楽しい一日だった。

ここまで変化のあったお店訪問は記憶にない。そこには大きな葛藤があったはずだ。人間は一度大きな決断をすると突き進むことが出来る。その大きな決断とはなんだろうか？経営を諦めること、更に大きくすること、子孫に経営を譲ること、廃業する事、それぞれ大きな決断である。彼女らは大きな決断をしたのだ。私は彼女らの決断と実行力に敬意を表したい。間違いなく今後もJeevesブランドはインドネシアで隆盛する事だろう。

（夕食での一時。本当にいろいろな話しが出来て楽しかった！）

7月12日、ここはおまけ。
というのもこの日は私の誕生日だったからだ。朝、1件のクリーニング店を訪問したがすぐに展示会場に帰ってきて一日をここで過ごした。
本当に多くの人々に私の誕生日を祝ってもらった。Facebookで多くの人々と知り合いになっているが、だからと言ってここまで祝ってもらうと少々照れくさい。しかも今日が50歳の誕生日である。自分がどんどん老いていくのは寂しいが、ここまで多くの人々にお祝いしてもらえるのはうれしい限りである。これからも頑張ってやっていきたい。

（多くの人々に祝ってもらった。ケーキまで用意してもらって･･･）

それから。CINETのBest Practical Award東南アジア部門のコンペがこの会場であったのだが、見事Jeevesが優勝した。うれしさもあったが、当然と言えば当然である。それだけの事をやっているのだから。とても楽しい訪問だった。

（表彰式。見事Jeevesが優勝！）

（その後、我々のブースにて記念写真！）

 

6月26日、今日は二つのクリーニング店を訪問しに行く予定だ。一つはSteamer Cleaners、もう一つはDoor to Door Valet Cleaners、両方ともロサンゼルスではとても有名な繁盛店である。ビジネススタイルは全く違うのだが、どうしてこれだけ繁盛店になるのだろうか？それを是非参加された皆さんには感じてもらいたいと思って選んでみた。まさしく今回のお題目である「ブランディングを学ぶ」にふさわしい二社のクリーニング店である。我々は9時にホテルを出発した。我々の泊まっているホテルはハリウッドだったので最初のSteamer CleanersがあるSherman Oaksという町まで30分以内。今回は長時間バスに乗る必要がないので移動においてはとても楽だ。

目的地が見えてきた。このクリーニング店はなんと言っても角地に立つ時計台のようなイメージでとても美しい。バスを降りたら社長のShawn Basseliさんが外で待っていてくれた。皆に握手しながら迎えてくれたのがありがたい。この建物についてShawnさんが早速話してくれた。「35年前にこのお店を建てるときにすでにイメージしていたものなんだ。我々はこの土地をまっさらな状態で買ってこの建物も自分でデザインしたものなんだよ」と。参加者全員がお店に入ってくると従業員の皆さん全てが「Welcome to Steamers Cleaners!!」と挨拶してくれる。この声かけはやろうと思ってもなかなか出来ないのではないだろうか？自分が仮に経営者だったらやれることかもしれないが従業員にまでしっかりしみこんでいるのはなかなか素晴らしい。

（全員の集合写真。この時計台みたいなお店がとてもユニーク！）

（外で出迎えてくれたShawn社長。素晴らしいもてなしでした）

このSteamer Cleanersは家族経営というイメージがとても強い。奥さんのNicoleさんと二人三脚でやってきたお店なのだが、最近は娘さんも少し手伝ってくれるようになっているとか･･･。JCPCの皆さんはまず2階に上がりそこで最初のスピーチを聞くことになった。上がったらコーヒー、ジュース、クッキーにお菓子などなどがズラーッと並んでいる。彼らが我々を最大限に歓待してくれている気持ちがこういうところにも現れている。ここまでやってもらえるのはとてもありがたい！

（全員が2階に上がって最初の挨拶。我々の後ろに並んでいます）

今回は40名も来ていたのでざっくり3つの班に分けて見学することとした。ここはユニット店なのでスペースはそこまで広くない。実際に10名連れて工場内を歩くのも一苦労なのだ。Steamer Cleanersの一番の売りはMetalprogettiによる自動ソーティング機から包装、そしてお渡しのコンベアに乗せるまでの一連の作業が全てオートメーション化されたことである。ロサンゼルスの人件費高騰はクリーニング業にとって最も悩ましい問題である。ここロサンゼルスでも最低賃金が13ドルまで到達しており、この2〜3年で15ドルまで上がると言われているのだ。クリーニング業ほどオートメーション化が進んでいないのも事実で、人件費を軽減させる機械やサービスがあまりにも少ないのも現実である。一方でここは三幸社の西海岸ショールームと言っても良い程ズラッと並んでいる。Shawnさんが見学中に何度も我々の機械の事を力説するのだが、こちらは恥ずかしくて訳せない。彼に「もう三幸社の宣伝はしなくて良いから！」と言うと彼は「いやいや、別に宣伝していないよ。だって本心なんだよ。ここまで綺麗に仕上がって、枚数も上がるし、機械が壊れない。これがウチの利益の源泉なのだ！と説明するのが悪いのかい？」と言われるとまた困る。私も内心とてもうれしいのだがどうも自分の機械の説明となると照れくさい。

（ドライ機の説明をしているところ。日本と全然違うので皆さん真剣！）

それにしてもSteamer Cleanersは顧客に恵まれている。有名なお客様としてマライア・キャリー、チャーリー・シーン、プリンスなども使っているらしい。ルート営業も2コースあるらしいがお店はこの1店舗だけ。そして売上がなんと3億もあると言うのだからびっくりである。どうしてここまで売り上がるのだろうか？我々はこの狭いクリーニング店から近くで用意してもらったレストランに移動して食事をしながらShawnさんの話しを聞くこととした。彼らには顧客を囲い込む方策がいくつかある。上顧客には毎月ティファニーのワイングラスをプレゼントするらしい。Steamer Cleanersのロゴが入ったテディベアのプレゼントもある。形にする感謝が一番の武器とみられる。一方で最近来なくなった顧客にも電話連絡して「どうして来なくなったのか？」などをヒアリングするシステムもある。それらの顧客に再度来てもらえるようにクーポンを発行することもあるとか。これらの話しを聞いているとSteamer Cleanersは如何に顧客との接点を持ち続けるか？というところに大きな力を使っているようである。

（見学の後にレストランにてスピーチ。私はワイン飲みながら通訳！）

さて、Steamer Cleanersを後にして次にDoor to Door Valet Cleanersに向かう。ここはSajidさんとHabibさんの二人が始めたクリーニング店でまだ若い！実際、彼らは私よりも年下にもかかわらず初代としてクリーニング事業に乗り出した異色のクリーニング店なのだ。それにも関わらずカリフォルニア州の最優良店として2018年に選ばれた程である。私は彼らと知り合ってすでに10年近くになるが、現在も常に進化し続けているクリーニング店として私はとても注目している。

（弟のHabibさんが皆さんをお迎え！）

本社工場に到着したらお兄さんのSajidさんがプレゼンをしてくれるお部屋に案内してくれた。しかしクリーニング店なのだから40名もゆったり入れる部屋などあるわけない。それでもなんとか皆が入れるように部屋を用意してくれたのはとてもうれしい！更に彼らはパワーポイントまで用意してくれていた。兄のSajidさんは主に財務と店舗、弟のHabibさんは工場と技術ということで役割分担もバッチリ。まずはSajidさんがDoor to Doorの歴史について話しを始めてくれた。話しを聞くと驚くことばかりである。最初はたった7坪しかない敷地でクリーニング店をオープンした。兄弟共にまだ20歳にもなっていない時の事である。彼らがクリーニング業をやろうと決心したときに最初から決めていた事は「ロサンゼルスで一番の高級店をやること」だった。しかし7坪の敷地で工場を持つことは出来なかったので近くのクリーニング店に下請けをお願いしていた。普通だったらお願いするわけだからあまりその仕上がりなどに文句など言えないだろう。しかし彼らは自分たちのブランドとして洋服を預かっているわけだから自分たちが納得出来ない仕上がりで戻ってきたら納得出来る品質になるまで戻し続けたらしい。とても興味深い話しである。

（真ん中にいるのがSajidさん。その横にお母様が！）

その後、隣のお店が店を閉めることになったのでそこを買収して初めて自前の工場を作ることが出来るようになったのだ。それから少しずつ工場を拡張していったのだが、当時の場所も拡張に限界があったので思い切って現在の場所に工場を移転する事になった訳である。現在はビバリーヒルズの西側にも新店舗を作っている。マーケットを点で作るのではなくゾーンで作る、という考え方もなかなかのモノだ。そのためにどんな投資をすれば良いのか？などしっかり考えられている。この時代のアメリカで事業をどんどんと広げることは簡単な事ではない。それが出来ているのだから敬服に値する。

(最初のスピーチ後に工場見学。皆さん、日本と全く違う工場に興味津々！）

（工場見学後に更に右のHabibさんが技術などについてお話ししてくれた）

こうやって考えてみると事業の成長とは市場が縮小していようが基本的に関係ないのではないか？と考えさせられてしまうほどである。ドラッカーが言っているように「なんの為に経営しているのか？」というミッションがない限り、その事業は上手く行かないだろう。あともう一つ、投資意欲のない経営者は事業を成功させることは出来ない。借金をする事は誰も好まないだろう。しかし事業への投資に借金が必要ならばそれをやってでも進めて行く必要がある。これが出来ない会社は成長することはまずないだろう。私はこれらについては確信している。最後のキーワードは「家族」、午前のSteamer Cleanersが夫婦ならばこちらは兄弟。いずれにしても家族ビジネスとして大成功しているのは参加者の皆さんにはとても印象的に映ったのではないだろうか！

（最後は全員で集合写真。とても内容の濃い1日でした！）

 

6月25日、一行は朝5時にホテルを出発し8時の飛行機に乗ってロサンゼルスに移動した。空港ではやはり事件は発生する。まずはチェックイン作業が全部セルフサービス。英語もわからず旅にも慣れていない参加者達殻するとこの手続きはとてもやっかいである。サポートするスタッフもほとんどいないので自然と藤島さんと私に助けの要請が来る。しかし私もオーバーサイズ荷物をチェックインするのにやっかいな手続きをしていたこともあって予想以上に時間がかかった。エアカナダ最悪！もう絶対に乗らない！！最低のサービスという印象しか残らなかった。こうやって考えると日本の航空会社の丁寧さが改めて実感できる。

そして更なる難関が我々グループに襲いかかる。ここカナダの各都市からアメリカアメリカ各都市への旅行におけるアメリカ入国については現地の国内線ターミナルを利用するのでカナダを出国すると同時にアメリカ入国の手続きを取るのだ。その手続きがまたとてもやっかいである。全員機械を使って手続きしなければならない。慣れない人々がここでまたもや手間取る。慣れている人々が一部の参加者のお世話をするのだがどういう訳だか書類に×マークがついたり、書類が出てこないと様々な状況が。結果として別室に連れて行かれる参加者が何人かでてしまった。こうなると全員が予定の飛行機に乗れない事も覚悟しなければならない。幸いにも別室に連れて行かれた全員が搭乗時間ギリギリで解放されたので無事に乗ることが出来た。私は通常一人で海外出張しているのでこんなハラハラする経験は滅多にない。JTSの藤島さんはいつもこういう経験をしながらお客様のお世話をしているのだろうか･･･。改めて彼女のやっている仕事は私には出来ないと確信する。結果としてこの朝の出来事だけでもう体力の半分以上を使ってしまった気分だ。

5時間のフライトを経てロサンゼルスに到着！トロントからなんと5時間である。カナダとアメリカはある意味国内線の気分だが、国内線気分で5時間。いつも感じるが何とも北米という地域は大きな大陸である。ここロサンゼルスは自分にとってとても慣れている空港だけに家に帰ってきた気分だ。早速手配していたバスに乗って一路最初のアポイント先であるKona Cleanersに向かう。彼らが昼食会場として用意してくれている場所に向かう。そこで彼らの会社の話を聞きながら昼食をとることになっているからだ。Kona CleanersのオーナーであるBobby Patelさんはクリーニング店の経営者という顔ともう一つ、Be Creative 360というネット運営会社の経営者の顔を持っている。実は三幸社の子会社であるSankosha USAも彼らのサービスを受けている。昨年のIDC国際クリーニング会議インドネシア大会でのBobbyさんのスピーチが一部のJCPCメンバーの印象に強く残ったことから「是非詳しい話しを聞きたい！」と言うことで今回の訪問が決まったのだ。

昼食会場に到着したらすでにビュッフェ形式で食事がズラッと並んでいる。朝のエアカナダで参加者全員が憔悴していたのでこの食事はとてもありがたい。Bobbyさんはインド出身なので親類が経営するインド料理を紹介してもらったのだが、日本人には意外となじみがない。しかしこれもアメリカ訪問における一つの良い経験だろう。私が事前の打ち合わせでお願いしておいたビールもワインも用意してもらっていたので参加者のみなさんの顔が一気に和んでいくのがわかる。私ももちろんワインをいただいた。実はある程度落ち着いたところですぐに彼らのスピーチがあり、私は通訳をしなければならないのだがどういう訳かワインを飲んだ方が通訳ははかどる。決していい加減にやっているわけではないがあまりパーフェクトにするよりも意訳した方が皆さんには伝わりやすい。その意訳のイメージがどんどん湧いてくるのが面白い。たまに自分でもわからない単語が出てくることもあるが、ワインを飲んでいるとこれを愛嬌ですっ飛ばす事も平気で出来てしまう。後で翻訳を間違え反省することもあるが、こちらもプロの通訳ではないのでそこら辺は皆さんにもわかってもらえているからあまり気にしない。ここまで来ると図々しいにも程があるってモノだ！

Be Creative 360の話しは本当に面白かった。現在のクリーニング店が抱えている問題、特に「伝える」と「聞く」いう事にフォーカスしていてこんな会社が日本にもあったら面白いな、と思った次第である。我々クリーニング店はクリーニングの技術だとか綺麗に洋服を洗って仕上げる、という本業のところについては非常に力が入っている。私も彼らの工場などを見てそのプロフェッショナルさはいつも感じているところだ。しかし彼らはこのプロフェッショナルさを顧客に伝えることができていない。なんと下手な事だろうか！！Be Creative 360はその下手な部分をしっかりカバーしてくれる、と言うわけだからとても頼もしいパートナーといえる。
もう一度我々が下手なことを考えてみたいと思う。先ほど「伝える」と「聞く」の2つをフォーカスしたわけだがこの二つのファンダメンタル（基礎）は何だろうか？それは「お客様が考えている事を言われなくても確実に実行する事」なのだと思う。我々は結構忙しくて毎日時間に追われていることの方が多いのではないだろうか？故に相手のことを考えてあげられる時間がとても少ない。結果として問題が発生して後手後手の対応となってしまう。お客様はこの状態でお店に対する満足度などあるはずもなく、我々を攻撃の的にしてくるのが容易にわかる。「クリーニング業はクレーム産業である」と多くのクリーニング店経営者から話しを聞くことがあるが、その原因はまさしくこれではないだろうか？お客様と向き合う時間が足りないのだ。それが満足度を下げ、結果として会社を没落させていく元なのだと思うようになった。全てを自分でやることはとても難しい。そんな意味でBe Creative 360の存在はとても羨ましいと訳しながら思った。

食事もスピーチも終わって一行はKona Cleanersを訪問した。このモデルも面白い。ターゲット層は基本的にミドルクラス。決してハイエンドではない。Bobbyさんもこの顧客で潤沢に利益を稼げるとは思っていないようだ。そこで考えていたのは「Fire Restoration Business（火事など災害からの復元クリーニング）」と「ディズニーのユニフォームクリーニング」だそうだ。この3つのビジネスで工場を24時間3直で回すビジネスを展開している。これも考えさせられる。利益を上げるためにはここまで工場稼働させなければならなくなるのか？日本でこのモデルは可能なのか？そもそも働き手はいるのか？こちらも通訳しながらいろいろ考えてしまう。
クリーニング工場は決して特別感はない。業界人だったら誰もが普通に考える光景だったが包装機に付帯している自動ラベリング機能に皆さんの注目が集まる。「これ良いね〜！」
そのためには洋服のバーコード管理、受付から工場内部まで一貫したソフト管理が出来る事で成り立つシステムなので日本での導入はまだまだあり得なさそう。しかしこういう現場を見ることで参加者が今後の自社をどのように描くか、というお手伝いが出来ていれば企画の意味が大いにある。

参加された皆さんもさぞかし楽しめた事だろう。明日は2件のクリーニング店訪問である。こちらも頑張って通訳しないと！

みなさん、おはようございます。

このブログを続けて2年が過ぎましたが見直してみると意外と同じところを訪問しているな、と感じます。展示会は定期的に同じ時期で行われるので仕方ないかもしれませんが情報だけを提供しようとするとどうしてもネタ不足になってしまうのです。
そこで今回から書き方を変えてみようと思います。いわゆる随筆として書いてみようと思うのです。同じ場所を訪問しても自分の気持ちは変わっていることが多い。ならばその気持ちもこのブログに載せてみると面白いな、と思いましてこれから日記風で書いてみようと思います。慣れないかもしれませんが頑張って書いてみます。それではスタート！

 

6月22日、Clean Showは3日目だが私はすでにニューオリンズを去ってカナダ・トロントに向かっている。JCPCのご一行様に合流するためである。JTS日本ツアーサービスの藤島さんと僕で企画するツアーは2013年の香港からスタートしたのだが、毎回とても好評で今回も40名以上の方々に参加してもらえた。大人数をお世話するのはとても大変だが、それだけ参加者が多いというのは彼らにとってとても魅力的なのだろう。私も頼られるのは大好きだから一層気合いが入るってものだ。

はやる気持ちを抑えながらトロントに到着した。時間は夜8時半、そこで問題発生！荷物を他の人に持って行かれてしまった。事情はわかる。何故ならば全く同じブランド、タイプ、大きさ、色と全てが全く一緒だったのだ。考えてみれば1ヶ月前にフランスの空港で私が同じミスをしてしまい相手に多大な迷惑をかけてしまったことがある。そのように考えると間違えてしまった人には同情してしまうし、妙に怒る気にはならなかった。しかしエアカナダの対応には流石に憤慨してしまう。お客様のミスで起こった事件だがこちらは荷物を待っているのだからそのお客様が空港に持って帰ってきた時点ですぐに私に手渡してくれれば良いのにその連携は全くなし。Missing Baggage（持ち主のわからない荷物）ルームに放られた状態で見つかった。その間、私自身もたらい回しにされて2時間後にようやっと見つかった。このように考えると日本の航空会社は本当にしっかり対応してくれるな、と改めて彼らの価値を感じてしまう。

6月23日、この日は日曜日なので観光の予定。この日がいきなりクリーニング店訪問だったらと思うとぞっとする。私にはクリーニング店の説明や通訳をする大役があるのだ。昨晩はホテルに到着したとき、すでに夜11時をまわっていた。この日はナイアガラの滝を見に行ったり、周辺のワイナリーを訪問する予定になっていたので大きな仕事はなかった。
実は3ヶ月前にこのツアーの打合せをしにトロントまできた。私はその時に初めてナイアガラを訪問したのだがその時も水量の多さに圧倒されたものだった。その時は上から眺めただけだったが今回は船に乗って滝のすぐそばまで行った。ポンチョがなければ全身びしょびしょになってしまうくらいの水しぶき。海外に来たらこういう経験はやはりした方が良いと思う。多くの日本人は「遊び＝無駄遣い」と考えているようだがJCPCの理事長である西川さんはこのような観光を「広い視野コース」と称しているのだ。私は賛成！せっかく来たのだから自分自身の心を豊かにしていく事は必要だと思う。

(ナイアガラの滝。真ん中に見えるボートに乗って実際に近くまで行った）

（JCPC理事長の西川さんと。この通りびっしょり！）

ここナイアガラ地域はワインの産地としても有名だ。と言うことで午後はワイナリー訪問をしたりして現地を楽しむことが出来た。私は現在、ワインスクールに行っているのでワイナリー訪問はとても心が躍る。今回はChateau des Chalmesというところに行った。やはり一番の売りはアイスワインらしい。この地域ではレイトハーベストと言って葡萄が出来てもすぐに収穫せず、11月頃まで残しておいて葡萄が完全に凍ってしまうときに収穫するのだ。凍っている葡萄を収穫するのだから完全手摘み、そして絞っても甘みのみが出てくるのでとても上質なデザートワインが出来ると言うわけだ。私はその中でも珍しい黒葡萄で作られたアイスワインを買ってみることとした。家に帰って飲むのが楽しみになった。

6月24日、お待ちかねのクリーニング店訪問。最初にトロント郊外のMississaugaというところにあるTSC Wetcleanを訪問した。店内にドライ機はなく、100％ウェットクリーニングをやっているお店だ。オーナーのDinoさんに言わせると「4％の商品はウェットクリーニングが出来ない。しかしほぼ全ての商品をウェットクリーニングしているよ」と力強いコメント。このツアーに参加しているみなさんもかなり興味を持っているのがよくわかる。何故ならば大体100％ウェットクリーニングなんて出来るわけない、と思っているのだから。私はこのウェットクリーニングのやり方を見て改めて「洗剤の力」がカギと感じた。彼らが独自で開発したこの洗剤は簡単に日本には入らないが今後日本の薬品メーカーも開発に力を入れてくることだろう。残念ながら日本ではまだウェットクリーニングを本気で考えているクリーニング店は少ない。少なければ開発してもメーカーは売り上がらない。と言うことは投資出来ないのでいつまで経っても新しい商品は顧客に届かないのでもっと本気になってもらいたいモノだ。

（やはり洗いが一番のポイント。皆さんの関心がすごい！）

（実演しながら説明するDinoさん。丁寧にいろいろ教えてくれた）

（一部の参加者の洋服を実際に入れてみた。結果は？）

参加者の洋服も実際に洗ってもらった。洗い、仕上がり終わったものを見てみると全てがOKとは言えないのもわかってきた。やはり縫い糸が吊れてくる。これではNGだ、と一部の参加者が言う。それはもっともな話ではあるのだが、そういう人に限って否定的なところしか見ない傾向がある。一方で「思った以上に出来ているし縮んでいない。すごい！」という人もいる。同じモノを見てここまで感じ方が違うのはやはり最初から否定的にしか思っていない人と肯定的に考えてみたい人の差があるのだろう。
ここで私に見えた問題点はやはり仕上げだろう。オーナーのDinoさんは洗いに対してはとても強い論理を持っているが仕上げになると人の手で時間をかけて引っ張る事をしなければ縮んだ部分を伸ばす事は出来ない、と思っているようだ。参加者達はこの手間を嫌がるだろうし、これがもう少し自動で出来れば考えても良いと思っているのだろうか･･･。問題の起こった洋服は全体の2〜3％程度だがこれを撃退出来る仕上げの力は必要だ、と改めて感じた訪問だった。
ただDinoさんのこの活動に私は心から敬意を表したい。ここまでとがったモデルを作り、人々に訴えるのには相当な苦労があったはずだ。なかなか出来る事ではないし、そして我々を迎えてくれた事に心から感謝したい。

午後は地域のチェーン店であるSketchley Cleanersを訪問した。このブランドは昔イギリスで隆盛したブランドである。やっている事はとても現実的でドライクリーニングも存在している。ドライクリーニング全体の40％がウェットクリーニングという状況に驚きは隠せないものの参加者達の顔色が一気に落ち着く。それもそのはず。何故ならば日本人にとってとても現実的な工場がここにあったからだ。ほとんどの人がドライクリーニングを無くすことは出来ないと思っているだけに現実的な工場を見て安心したのだろう。ただアメリカも含めて日本で使われている第二石油（Petroleum）トランスファー方式は法律で使えない。このやり方がいつ日本でも禁止されるのだろうか？これは大いに業界にとって脅威である。

このカナダツアーではウェットクリーニングへの理解というお題目で皆さんに見てもらった訳だがいろいろな気づきを提供出来たのではないかと思う。TSC WetcleanとSketchley Cleanersの二社には本当に世話になったと心から感謝したい。

皆さん、こんにちは。

先日の6月20日から23日までアメリカのニューオリンズにて展示会が行われました。それにしても大きな展示会です。端から端まで多分500ｍはあったでしょうか･･･。文字通り世界で一番大きな展示会です。もちろんランドリー業界がそのうちの2/3を占めていますがこうやってみるとまだまだ大きいな、と感じます。

(クリーンショーの入り口。今年も本当に大きかった･･･）

（三幸社のブース。とても良いデザイン！と多くのお客様にお褒めいただきました）

（我がメンバー達。みんなよく働いてくれました！）

ただ実際の中身をみてみると本当に新しいモノがありません。先日、フランスの展示会についてお話しをさせていただきましたがこの展示会も本質はあまり変わっていないのが実情でしょう。訪問された皆さんに話しを聞きましたが「新しいモノは三幸社以外どこにもない！」とおっしゃっていました。悲しい話しですがこれが現実です。

それでは我々は何を出したか？ということですがいくつか出しました。日本ですでに発売している静止洗浄機SW-100、そして静止乾燥機DS-300です。洗浄機の特許を持っている九州の近藤さんに依頼されて開発したわけですが、私は最初からアメリカで受け入れられるだろうと予想はしておりました。しかしここまで大ヒットするとは思いませんでした。今回初めて出展したのに即決だけで10台はあったと聞いております。では何故そこまで人気があったか、と言うとウェディングドレスです。日本ではどのくらいの関心があるかわかりませんがアメリカではウェディングドレスは一つの大きな利益商品です。しかしドレスにはいろいろ飾り物が付いているためにドラムに突っ込むことができない、しかし洗剤などでつけ込んだところでこびりついた汚れなどはなかなか落ちない、ということでとてもやっかいな商品なのです。そんな中で我々の静止洗浄機がリリースされたことで今回の展示会の一番の目玉になりました。

あともう一つ大きな目玉は包装機に搭載されたラベル印字機です。これは我々の製品ではないのですが昨今の人件費の高騰からこの機器を設計した会社と協力したモデルになります。包装された洋服の中身がなんなのか？が自動でラベリングされる機械でこれは人件費の低減に大きく貢献する、と言うことで大きな関心を呼びました。とてもアメリカらしい機械と思いますが、ある意味将来の日本に必要な機械とも言えるかもしれませんね。

（弊社の自動包装機。横から入って横から出るタイプですが、一見普通です！）

（これは出てきた洋服。左上に印字されたシールが自動で貼り付きます）

（これがそのシール印字機。データをここで読み取り印字してそのフィルムの上から自動で貼り付ける、というもの。なかなか面白い！）

というのも自動ソーティング機や自動お渡し機などがアメリカでは本当に注目されているのです。それだけ人件費の高騰がアメリカでは大きな障害となっており、できるだけ自動で出来るところは自動でやっていこう、というアメリカのブームがまさに現在やってきているのです。日本も近い将来そういうブームがやってくるのでしょうね。

そんな事で今回も弊社ブースはとても活気がありまして初日の夜に開催されたウェルカムレセプションも300人以上のとても大盛況なパーティーとなりました。ここまで顧客に囲まれたパーティーですので我々に対して抱いている期待は高いと言えるわけですが、それだけにプレッシャーはあります。やはり考える事は顧客の更なる利益はどのように作られるのか？を我々なりに考えて提案する事かもしれません。最近のコラムで業界のイノベーションはクリーニング店以外で起こすことは出来ない、と書きましたがこちらが考えを提案する事は出来ます。その役割こそが我々なのかもしれません。
これからも頑張って機械作りに奔走したいと思います。

次回はJCPCアメリカ・カナダツアーの詳細をお送りしたいと思います。